在过去的50年间，男子精子数量平均减少了几乎一半。20世纪90年代后，这个比例猛增到15%，更为糟糕的是精子质量的衰退，畸形、劣质精子的比例增高，活力、穿透力、致孕率均在下滑。20世纪70年代男女不育不孕症比例为3:7，男性不到女性的一半;而10年前这个比例上升到1:1，男性不育与女性不孕的情况同样严重了。
精子是雄性生殖细胞系发育的较终产物，在精子发生、形成与变性的过程中，由于脱氧核糖核酸(DNA)修复酶丢失，致使脱氧核糖核酸损伤与修复系统的机能丧失，不能再像体细胞与卵细胞那样，可以自行修复90%以上的遗传物质的损失。而在*的所有细胞中，惟独精子具有这样的“弱点”，因而显得十分脆弱。
与其他各种细胞相比较，精子的“天敌”不少，而且精子本身的抗衡能力又较弱，对多种有毒物质都很敏感。男性从胚胎中后期开始，生精细胞始终处于快速分裂状态。在快速的生精过程中，各种有害因素导致的危害作用因蓄积和累加而明显增大。研究资料已经证实，相对于X染色体而言，Y染色体所携带的基因更容易发生突变。
动物界的兴衰已经为我们提供了一面镜子：高等动物与濒危动物的退化，首先就是从精子质量下降开始的。对于育龄男子而言，了解精子的这些“弱点”很有必要。
农药与杀虫剂由于这类有害物质在种植业中的厂泛应用，不仅危害农民，也累及城市育龄青年，他们会通过直接接触或吃入喷洒农药与杀虫剂的蔬菜、水果等食物而受害。农药与杀虫剂的危害在于降低睾丸中酶的活力，减少精子生成过程中的能量供应，使产生精子的曲细精管和精原细胞发生改变，畸形精子增多，导致畸形儿形成。
废气汽车、摩托车等机动车辆增多并进入家庭，车辆在行驶过程中排放大量含有毒物质废气，可使男性性功能减退，精子畸变。至于工业废气的大量排放，更增加了大气层中污染物的浓度，致使男子的性器官受害。
电器家用电器、计算机、微波炉等可使接触者遭受电磁波以及荧光屏射线之害，干扰细胞的分裂，引起曲细精管上皮萎缩、生精细胞畸变，造成无精子生成或生成异常精子而导致不育或畸胎。
烟雾新加坡.大学环境与职业健康中心主管王俊南医生和他的同事发现，罹患不育症的男性以吸烟者居多，这些吸烟者除了精子数目比正常男性少15%左右外，不完整的精子数也比正常男性高得多。香烟中的尼古丁和铬在吸烟时被摄入体内，经过氧化后产生活性很高的游离基，破坏男性精细胞的遗传物质脱氧核糖核酸，造成遗传信息错误，从而生下畸形胎儿。
酒精酒精与尼古丁一样，也是损害精子的凶手，使精子头尾畸形，活力降低。
高温适合于精子发育的温度为34℃左右，高温对精子发育产生不良影响。据日本医生报告，自从汽车装上空调后，司机的精子质量明显提高就是一个例证。因此，应慎重对待高温作业、热水浴等。
缺乏营养精子的生成与发育离不开营养，如精氨酸供给精子的成分氮，维生素B12和维生素C促进精子生成，保护精子抵抗有害因素的侵袭等。应扩大食物种类，避免食物单一，营养不平衡。
药物不少药物可损伤精子，降压药、利尿药、抗菌药以及治疗心脏病、胃溃疡的药物都有此种弊端。
性病螺旋体、支原体、衣原体等病菌侵犯男性睾丸、精囊、前列腺等生殖器官，引起炎症，使精子失去正常形态，活动力降低，存活率减少。
吸毒男子吸毒，可使血中睾丸酮水平下降，生殖能力削弱，射精无能，从而不育。如嗜海洛因者的性欲抑制达loo，嗜美沙酮者性欲抑制达96.5%。
